Der Rest der bis zu 2430 Meter hohen Bergkette wurde von denen kontrolliert, die die spanische Republik und damit die verfassungsmässige Ordnung verteidigten. Da die Hochgebirgseinheiten des spanischen Heeres in den Pyrenäen zu Franco übergelaufen waren, hatte das Verteidigungsministerium in Madrid niemanden mehr, der die Berge auch im Winter halten konnte.
Freiwillige aus den Madrider Berg- und Skivereinen lösten deshalb die regulären Truppen von November bis April ab. Eine Weg vom Cotos-Pass hinauf zum Peñalara-Massiv erinnert heute noch an diese mutigen Milizionäre. Es ist der Weg des „Batallón Alpino“.